美国队在2026年世界杯16强赛中遭遇一场近乎噩梦般的失利，周一晚以1比4不敌比利时，而“红魔”在赛后又添了几分不留情面的讽刺意味。
这场失利意味着，美国队在过去5届世界杯中有4次止步16强。唯一的例外是2018年——当时美国男足甚至未能打进决赛圈。2014年，比利时也曾在16强赛中击败美国。
为什么巴洛贡的红牌撤销会成为赛前焦点？
这场比赛的一条重要线索，是美国前锋弗拉林·巴洛贡的红牌在周日被国际足联撤销，因此他得以在周一出战。巴洛贡是在周三对波黑的比赛中吃到红牌的。这一改判让比利时足协公开表示震惊；主教练鲁迪·加西亚则说，他起初还以为这是一则“愚人节玩笑”。
巴洛贡在对阵比利时的比赛中首发出场，但没有取得进球或助攻。不过，他这次出场所带来的争议，并没有逃过比利时方面的眼睛。他们在社交媒体上发布了一张前锋罗梅卢·卢卡库庆祝进球的图片，并配文写道：“推翻这个。”显然是在暗指巴洛贡获得出场资格一事。
比利时还在更早的一条帖文中强调了最终比分，配文写道：“这叫FOOTBALL，”其中“soccer”被划掉。美国是少数把这项运动称作“soccer”的国家之一。
这场比赛为什么说是比利时的统治之夜？
对于欧洲一方来说，这无疑是一个占尽上风的夜晚。比利时在第9分钟先拔头筹；第31分钟，美国中场马利克·蒂尔曼主罚任意球扳平比分。先破门的查尔斯·德凯特拉雷又在第33分钟再下一城，帮助比利时重新取得领先，并将优势保持到最后。下半场，汉斯·瓦纳肯和卢卡库又各进一球，彻底锁定胜局。
这场失利也终结了美国队原本看起来颇有希望的一届世界杯。小组赛中，他们拿到小组头名，并在32强赛击败波黑；然而，他们最终还是停在了一个熟悉的节点上——而比利时则笑到了最后。